من ماذا تصنع العلكة

• ذات صلة
• كيف تصنع شلال جداري
• من ماذا يصنع السميد

ما المواد التي تدخل في صناعة العلكة؟

العلكة في الأصل، وفي أوقات سالفة كانت تصنع من نسغ أنواع معينة من الأشجار، مثل شجرة التنوب أو مانيلكارا شيكل، أمّا العلكة الحالية، فهي تُصنع من المطاط الصناعي، وقد تختلف المكونات الخاصة بالعلكة باختلاف الشركة المُصنعّة لها، ولكن بالمجمل، فإن جميع أنواع العلكة تحتوي على المواد الأساسية التالية، تعرف عليها:^[١]

• عجينة العلكة: وهي العجينة التي تُشكّل أساس العلكة وتجعلها مطاطية، وغير قابلة للهضم، وتستخدم لإعطاء العلكة جودة المضغ.
• الراتنج: وهي المادة المضافة للعلكة لتقويتها، ولكي لا تتمزق أثناء العلك.
• الحشوة: وهي ما تعطي العلكة نسيجها، وتستخدم  كربونات الكالسيوم أو التلك، كحشوة في الغالب.
• المواد الحافظة: تضاف المواد الحافظة لإطالة العمر الافتراضي للعلكة، وغالبًا ما تستخدم مركبات عضوية مثل "بوتيل هيدروكسي تولوين BHT"، كمواد حافظة.
• الملينات: والتي تستخدم للاحتفاظ بالرطوبة ومنع العلكة من التصلب، ومن الممكن أن تكون مواد شمعية مثل البارافين أو الزيوت النباتية.
• المُحليات: ومن أشهرها سكر القصب وسكر البنجر وشراب الذرة.
• النكهات أو المُنكهات: تضاف لإعطاء النكهة المرغوبة، ويمكن أن تكون طبيعية أو اصطناعية.

طريقة صنع العلكة

يحمي العديد من مصنعي العلكة مكونات معينة في خلطتهم، لكنهم جميعًا يشتركون في نفس العملية الأساسية للوصول إلى المنتج النهائي، ويعد صنع العلكة من عمليات الإنتاج الآلية بالكامل، ولتتصنع العلكة فإن مكوناتها الأساسية تمر في سلسلة من الخطوات التي تشكل مجتمعة طريقة صنع العلكة، وهي كالتالي:^[٢]

• تحضير عجينة العلكة: إذا كانت المواد المستخدمة لتشكيل أساس العلكة طبيعية، فيجب حصادها ومعالجتها، ومن ثم تتم عملية إذابة عجينة العلكة وتنقيتها، ومن ثم توضع العجينة في غرفة دافئة لتجف لمدة يوم أو يومين، ثم تعقم وتصهر في قدر بخاري.
• تنقيتها من الشوائب: وفي هذه المرحلة يستخدم جهاز طرد مركزي عالي الطاقة، لتخليص أساس العلكة من الأوساخ والشوائب غير المرغوب فيها.
• الطهي: تُطهى عجينة العلكة وتُخلط مع المنعمات والمحليات، وجميع الإضافات الأخرى.
• المزج: وفي مزج وعجن أساس العلكة، تُستخدم آلات البثق.
• التشكيل: ولتشكيل العلكة وتقطيعها، تستخدم المصانع آلات تعمل على تقطيع صفائح العلكة من ألواح كبيرة، إلى أعود أو حبيبات صغيرة، ثم تغطسّها بالمُنكهات أو الحلوى لإعطائها طعمًا إضافيًا.
• التغليف: آلات ضخمة أخرى تقوم بعد ذلك بلف العلكة بعناية وتغلفها، ومن ثم تُعلب في صناديق محكمة الإغلاق.

وفي الغالب فإن جميع أنواع العلكة على اختلافها تمر بنفس السلسلة من الخطوات التصنيعية للوصول لمنتج العلكة النهائي، إذ إن جميعها ترتكز على نفس مكونات عجينة أو أساس العلكة، وهو ما يجعلها مرنة لتحقيق الغاية من صنع العلكة، وهي حلوة قابلة للتمدد دون أن تتمزق، ولكن قد تختلف الخطوات من نوعٍ إلى آخر، ففي حال تصنيع العلكة المغطاة بالحلوى، يكون هناك خطوة إضافية، وهي مرحلة التغطيس، وفي هذا العملية تُنقع كرات العلكة في محلول السكروز، ثم تجفف وتفرك بشمع العسل، وبعدها تخضع لعمليات التغليف والتعليب.

مَعْلومَة

لا بد أن تعلم أن مضغ العلكة التي تحتوي على السكر قد يؤدي إلى التسوس، لكن في المقابل فإن مضغ العلكة خاصة الخالية من السكر يساعد على زيادة تدفق اللعاب في الفم، مما يساعد على إزالة أحماض المريء، وبالتالي قد يقلل من الأعراض للأشخاص الذين يعانون من الارتجاع المريئي، كما أنها قد تساعد على تنظيف الفم والأسنان،^[٣]ومن الممكن أن تجد العلكة في الأسواق، بمجموعة متنوعة من النكهات والأشكال والأحجام والألوان أيضًا، وفيما يلي بعض الأنواع الأساسية من العلكة، تعرف عليها:^[٤]

• علكة الفقاعات: وهب العلكة التي لها خاصية نفخ الفقاعات، فتستطيع صنع ما يُشبه البلالين الصغيرة فيها.
• العلكة الخالية من السكر: بدلاً من السكر، تحتوي العلكة الخالية من السكر على مُحليات صناعية لتعطيها طعمًا حُلوًا.
• العلكة الكروية: هذه العلكة لها شكل مثل الكرة، وهي أحد أكثر أنواع العلكة شيوعًا.
• العلكة المحشوة: تحتوي العلكة المحشوة على مزيج من السكريات أو النكهات في وسطها، وعادة ما يكون قوامها سائلًا لذيذًا.
• العلكة اللاصقة: وهي عبارة عن لوح رفيع ومسطّح من العلكة عادة ما يكون في شكل مستطيل، وسميت بذلك لأنها تُشبه لاصقة الجروح في شكلها.
• العلكة الشريطية: وهي من نفس مكونات العلكة، إّلا أنها أطول، وتكون ملفوفة في وعاء أسطواني.
• علكة الوسائد: وهي الشكل الأكثر شيوعًا للعلكة، وهي عبارة عن حبيبات مغلفة على شكل وسادة.
• العلكة الطبية: أو العلكة العلاجية، وهي علكة تُمضغ بغرض إدخال المواد الطبية في مجرى الدم بشكل أسرع من الحبوب.
• علكة النيكوتين: وعلكة النيكوتين مصممة للأشخاص الذين يحاولون الإقلاع عن التدخين، بحيث تحتوي على كمية صغيرة من النيكوتين، والفكرة منها إعطاء المدخن شيئًا يفعله عدا عن وضع سيجارة في فمه.
• علكة الأسنان الطبية: هناك أنواع عدة من العلكة صُنعت من أجل الاهتمام بصحة الأسنان، مثل علكة تبييض الأسنان، وتدليك اللثة، والعلكة التي تساعد على التخلص من رائحة الفم الكريهة.

المراجع

1. ↑ Helen West, RD (2016-10-26), "Chewing Gum: Good or Bad?", healthline, Retrieved 2020-10-11. Edited.
2. ↑ "How Chewing Gum is Made?", chewinggumfacts, Retrieved 2020-10-11. Edited.
3. ↑ "Chewing Gum", ada, Retrieved 2020-10-13. Edited.
4. ↑ "Chewing Gums Types", chewinggumfacts, Retrieved 2020-10-11. Edited.